今月上旬、帝王切開手術の当日。大きなおなかは、臨月を迎えた妊婦の倍はある。体の向きを変えるのも大変そうだが、心は落ち着いていた。

　「受け入れてくれる病院が県内にあり、ラッキーだった。不安は大きかったけれど、医師や助産師が丁寧に説明してくれて、楽になれた」

　県北の病院で三つ子だと告げられ、勧められるまま仙台赤十字病院に移った。自宅が遠いため、万が一に備えて１カ月前に入院した。目標だった妊娠３０週を無事に超え、手術が決まった。

　手術室に向かって１時間半。二つの保育器に入れられ、三つの新しい命が姿を見せた。体は小さいが、元気な産声を上げている。

* * *

　今月上旬の平日。仙台赤十字病院の産婦人科病棟は早朝から慌ただしかった。
　前置胎盤のため入院中の妊婦が夜間に出血した。妊娠三十数週。緊急の帝王切開手術が決まった。

　「もう１度出血したら危ない。今からやります」。産婦人科部長の谷川原真吾さん（５１）は妊婦のいる母体・胎児集中治療室（ＭＦＩＣＵ）から新生児集中治療室（ＮＩＣＵ）に向かうと、新生児科医に声を掛けた。

　数時間後、手術が終わった。産声を上げた男児は助産師に抱えられてＮＩＣＵに。母親も出血の不安は残るが、元気そうだ。「無事で良かった」。まんじりともせず待合室にいた父親は、安堵（あんど）の表情を浮かべた。